César Pelli è nato a Tucumán, in Argentina nel 1926. Si è laureato in Architettura nel 1949 all’Universidad Nacional di Tucumán. Nel 1952, dopo aver vinto una borsa di studio all’Università dell’Illinois, si trasferisce negli Stati Uniti ottenendo la cittadinanza nel 1964. Nel 1977, dopo aver lavorato in diversi studi, diventa indipendente fondando un proprio studio, Cesar Pelli and Associates, oggi Pelli Clarke Pelli Architects, assieme alla moglie Diana ed all’architetto Fred Clarke. Lo studio Pelli Clarke Pelli Architects, composto da 80 professionisti, ha lavorato per istituzioni, aziende e privati, progettando importanti spazi pubblici, musei, aeroporti, edifici accademici, laboratori, centri d’arte e dello spettacolo, hotel, uffici, torri residenziali e progetti multifunzionali. L’approccio di lavoro di Cesar Pelli si basa sulla personalizzazione di ogni singolo progetto, pensato come unico rispetto alle caratteristiche del cliente e del contesto. Con questo spirito la società ha realizzato numerosi edifici eccezionali negli Stati Uniti e nel resto del mondo. 

Nel 1989 lo studio è stato premiato dall’American Institute of Architects (AIA) con il Firm Award. Nel 1991 Cesar Pelli è stato selezionato come uno dei dieci architetti americani viventi più influenti e nel 1995 l’AIA gli ha assegnato la Gold Medal. L’apice della sua fama è da ricondurre alle due torri gemelle Petronas alte 452 metri, realizzate nel 1998. A Milano ha riqualificato il tessuto urbano del quartiere Porta Garibaldi. Questo progetto comprendeva anche la Torre Unicredit che con i suoi 152 metri è il grattacielo più alto d’Italia. È morto il 19 luglio 2019 all’età di 92 anni.